죽마고우 뜻과 유래 - 오래된 친구는 오래된 대로

 

죽마고우 - 어릴적 친구들과는 좋은 기억만 남는다 (출처:바이두)

 

오늘은 사자성어 죽마고우 뜻, 유래, 예문, 비슷한 말에 대해서 알아 보겠습니다.

죽마고우라고 하면 보통 '어렸을 적 함께 어울려 놀았던 친구'를 의미하는데, 우리나라에서 정말 자주 쓰이는 사자성어 중에 하나입니다. 사람들이 흔하게 이 말을 사용하는 것에는 아련한 『향수(鄕愁)¹』와 그 시절 친구들과 어울려서 하루를 보냈던 기억의 조각들이 좋은 감정으로 남아 있기 때문입니다. 그래서 가끔은 옛 일이 떠올라 웃음 지으며 그 때의 친구들을 기억하는 것입니다. 하지만, 좋은 기억은 좋았던 대로 남겨두는 것이 현명합니다.

 

사람들은 대부분 오래된 기억을 자신도 모르게 원하는 방향으로만 떠올리는 습관이 있습니다. 그렇다고, 좋았던 기억으로 남은 것을 굳이 비틀어야 한다는 얘기는 아닙니다. 어느 날, 어렸을 때의 죽마고우를 10년만에 만났다고 해보겠습니다. 반가운 마음에 웃음부터 나오고 서로 안부를 묻겠지만, 그 시간은 오래가지 않을 거라 생각합니다. 대부분은 오히려 지금 만나고 있는 친구보다 서먹한 느낌이 드는게 당연한 이치입니다.

 

 

죽마고우 한자와 한글

 

죽마고우 뜻

사자성어 죽마고우는 한자어로 竹(대나무 죽), 馬(말 마), 故(예 고), 友(벗 우)라고 쓰는데, 그대로 해석하면 '대나무 말을 타고 놀던 오랜 친구'라는 말로, 깊은 뜻은 '어릴 때부터 함께 어울려 놀던 친구'를 의미합니다. 옛날에는 지금처럼 가지고 놀 수 있는 장난감이나 놀이터가 없어서 대나무로 말을 모양을 만들어 놀았던 모양입니다. 어린 시절에 정말 친하게 놀았던 친구를 떠올리게 하는 사자성어지만 그 유래는 생각보다 유쾌하거나 좋았던 건 아니었나 봅니다.

그럼, 유래를 바로 알아볼까요?

 

죽마고우 유래

죽마고우는 옛 중국 진나라의 역사를 담은 '진서'라는 책에서 유래됩니다.

진나라의 12대 황제였던 간문제는 촉나라에 대승을 거둔 환온의 세력이 날로 커지자 이를 견제하기 위해 은호라는 은사를 장군으로 임명하였습니다. 은호는 성품이 온화하고 학식이 뛰어난 사람이었으며 바로 환온의 어릴 적 친구였습니다. 한사코 벼슬길에 나가려 하지 않던 은호는 황제의 청에 못이겨 관직을 받았는데, 환온은 이를 못마땅하게 생각했습니다. 결국, 은호와 환온은 어릴 때의 우정을 잊고 사이가 벌어지고 말았습니다. 한편, 진나라는 호족사이에서 다툼이 일어나자 기회를 잡고 중원 땅을 점령하기 위해 은호를 다시 중원장군에 임명한 후 출병시켰으나 오히려 변변히 싸워보지도 못하고 대패를 하고 말았습니다. 이때다 싶어 환온은 은호를 규탄하는 상소를 올려 귀양을 가게 만들었습니다. 환온은 이 일을 두고 "은호와는 어릴 적부터 죽마를 타고 놀던 친구였다. 내가 만든 죽마가 싫증나서 버리면 은호가 늘 가지고 갔으니, 은호가 내 앞에서 머리를 숙여야 하는 것은 당연한 이치다."라고 말했습니다. 환온은 끝내 은호를 용서하지 않았고, 은호는 귀양지에서 쓸쓸히 생애를 마쳐야 했습니다.

정말 친했던 두 친구가 권력 관계를 두고 다투다가 결국은 사이가 틀어지고 말았습니다. 사자성어 죽마고우는 그 한자어만 두고 해석하면 마치 '관포지교(管鮑之交)'의 관중과 포숙의 사이처럼 둘도 없는 깊은 우정을 의미하는 것 같지만, 그 유래를 이해하고 나면 자신의 옛 추억에 붙여 쓰기 애매한 면도 많습니다.

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오늘은 사자성어 죽마고우에 대해서 알아봤는데요. 죽마고우가 자주 쓰이는 예문이나 비슷한 말은 아래 정리해 두었습니다. 많은 참고가 되길 바랍니다.

 

죽마고우 예문

• 어제 시내에서 어릴적 죽마고우를 20년만에 보게 되어 무척 기뻤습니다.
• 그 녀석은 죽마고우라더니 10년간 연락이 한 번도 없구나!
• 내일 내 친구 소개시켜 줄게. 20년 전에 어울려 놀았던 유일한 죽마고우야!

 

죽마고우 비슷한 말

• 죽마지우(竹馬之友) : 죽마고우와 같은 말로, 어렸을 적 함께 놀았던 소꿉친구를 의미함.
• 막역지우(莫逆之友) : 거스리지 않는 친구라는 말로, 허물없이 지내는 친한 친구를 의미함.